轉載-人口政策應拋棄租稅獎勵生育的迷思 文/人間福報社論

人口政策應拋棄租稅獎勵生育的迷思



我國社會已經呈現少子化和高齡化的現象。在民國四十年至七十年，每年新生兒人數超過四十萬人，自七十一年後逐年遞減，去年新生兒僅二十點四萬，二十五年之間新生兒數減少逾半，以致人口出生率已降至千分之十以下，而六十五歲以上人口所占比率則已經超過百分之十。因此內政部研擬的「人口政策綱領」及發表「人口政策白皮書」，建議採取多項措施鼓勵生育，重點在於針對六歲以下兒童發放育兒津貼，目標為十年後婦女總生育率能回升至一點六人。此外，還設計「保母管理與托育費用補助計畫」，補助二歲以下幼兒的家庭保母托育費用，依排富條件不同每月給付三千、四千、六千不等。

由內政部所提的政策措施來看，顯然是將少子化、高齡化當作是重大危機或問題，進而主張以各種強制或獎勵手段來促使民眾結婚、多生子女，在「量」的增加上大做文章。但問題是，台灣在人口方面其實沒有「量」的問題，而是「質」和「結構」的問題；因此，以租稅獎勵或其他強制措施，都無法解決質和結構的問題，恐怕只會治絲益棼。

首先，少子化本是台灣民眾在教育程度和生活水準提高後所做的正確選擇，本身即是以「量」的減少來提升人口的品質。因此，怪罪民眾少生子女，顯然是倒果為因。其次，現在的台灣人口密度偏高，居全球第二，生活品質差，其實人口數量仍屬偏多；更何況，民眾近年來晚婚、不生小孩的現象，其實也深受當前經濟低迷、失業率高、貧富差距擴大、教育負擔沈重等影響，政府既然難辭其咎，怎好鼓勵民眾多生小孩？再說，少子化如果能在「質」的方面提升，對經濟只有正面的影響，政府不應在經濟的負面影響上誇大其辭。

政府最好的因應對策就是先把台灣的「環境品質」改善，也就是把經濟弄好，讓民眾可以在不虞匱乏、免於恐懼的環境下安居樂業。其次，提高人口的「品質」比增加數量更為迫切。目前社會上重男輕女、歧視外籍配偶，甚至虐童、家暴、墮胎等案件層出不窮，顯見人權概念和愛心仍有待提升，政府如果不能改善教育體制，促進性別平等，則動用租稅政策獎勵多生，不但拖累財政，更可能造成性比例失衡，使M型社會的兩極化現象更加嚴重。

當然，扶養比降低是必須及早因應的問題。目前各項社會保險的財務設計，都是偏重於年輕工作者扶養老年人口，未能配合人口結構「倒金字塔」的趨勢，只會加重未來年輕世代的負擔。因此，應該將公、勞保等社會保險的財務設計和扶養比脫勾，也就是盡量朝「充分準備」制方向調整，才不會演變成社會問題。研議十多年的國民年金制度遲遲未能上路，財務設計仍應注意避免掉入歐美國家「隨收隨付」制的陷阱，亦即由「工作世代」扶養「退休世代」所造成的後代負擔加重的問題。因此，我們盼望當局能夠拋棄租稅獎勵生育的迷思，積極改進當前社會保險制度的財務缺失，才能針對人口問題做出有效因應。